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Estaleiro Naval de Norfolk conclui a DIP do USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69) antes do prazo
O Estaleiro Naval de Norfolk (NNSY) mantém uma sequência positiva: o porta-aviões nuclear USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69) terminou as provas de mar a 24 de abril, fechando a sua Disponibilidade Incremental Planeada (DIP) antes do calendário previsto. É a segunda manutenção seguida de um porta-aviões nuclear da classe Nimitz entregue antecipadamente pelo estaleiro. Num período em que o NNSY também conduz uma remodelação de infra-estruturas de vários anos, o feito tem um peso que vai além de um único navio.
O contra-almirante Kavon Hakimdazeh, comandante do NNSY, descreveu o resultado como um indicador de consistência institucional, e não como um caso isolado. “O USS Dwight D. Eisenhower representa a segunda conclusão antecipada consecutiva da disponibilidade de um porta-aviões no Estaleiro Naval de Norfolk. As nossas equipas de projecto do NNSY estão a estabelecer o padrão corporativo para a manutenção de porta-aviões. Obrigado a todos os que se empenharam em manter o foco e concluir esta importante disponibilidade, cumprindo o nosso compromisso e permitindo que o porta-aviões continue a apoiar a nossa defesa nacional”, afirmou num comunicado da Marinha.
A DIP envolveu mais de 4.000 trabalhadores - combinando especialistas civis e militares - e decorreu sob constrangimentos adicionais impostos pelas obras do Programa de Optimização de Infra-estrutura do Estaleiro.
Intervenções técnicas: turbinas e catapultas sob ensaios não destrutivos
O pacote de trabalhos ultrapassou a manutenção de rotina. As equipas realizaram uma inspecção aprofundada aos bicos da turbina de alta pressão no sistema principal de propulsão do porta-aviões nuclear; segundo a Marinha, os dados recolhidos irão alimentar directamente avaliações de condição e decisões de reparação noutros meios da frota.
Com maior destaque, o estaleiro executou aquilo que o serviço descreveu como uma sequência inédita de ensaios não destrutivos e subsequentes reparações estruturais nas catapultas do porta-aviões, prolongando a vida útil de sistemas que estão entre os componentes mecanicamente mais exigentes em qualquer porta-aviões. Num navio comissionado em 1977, assegurar a operacionalidade dos sistemas de lançamento está longe de ser um detalhe.
Incêndio durante a estadia em Norfolk
A disponibilidade do Eisenhower não decorreu sem percalços. Em meados de abril, enquanto o porta-aviões nuclear permanecia atracado em Norfolk, deflagrou um incêndio a bordo. O fogo foi rapidamente controlado pela própria guarnição, e três marinheiros sofreram ferimentos ligeiros, tendo sido assistidos pela equipa médica do navio.
O episódio não parece ter tido impacto visível no cronograma global - o navio concluiu, ainda assim, as provas de mar dentro do prazo - mas sublinha o risco inerente a ambientes de manutenção que envolvem trabalhos a quente em navios de guerra nucleares, um desafio que estaleiros de Bremerton a Portsmouth gerem de forma rotineira.
Contexto operacional e regresso do CSG-2 ao mar
O Eisenhower encontra-se em Norfolk desde janeiro de 2025, após uma deslocação entre 2023 e 2024 no Indo-Pacífico sob comando da Quinta Frota. O porta-aviões nuclear lidera o Grupo de Ataque de Porta-Aviões 2 (CSG-2), estruturado em torno dos nove esquadrões da Ala Aérea Embarcada 3, e escoltado pelo cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga USS Philippine Sea (CG 58) e pelos contratorpedeiros de mísseis guiados da classe Arleigh Burke USS Laboon (DDG 58), USS Gravely (DDG 107) e USS Porter (DDG 78).
Com o CSG-2 reconstituído e o Eisenhower de volta ao mar, a Marinha recupera um activo de projecção de poder num momento em que a disponibilidade de porta-aviões continua a ser uma pressão persistente em toda a frota. O Pentágono tem enfrentado, há anos, dificuldades para manter um número suficiente de cascos passíveis de ser destacados em simultâneo nos teatros do Atlântico e do Pacífico - e uma conclusão antecipada da DIP, por mais incremental que seja, ajuda a aliviar esse cálculo.
Créditos da imagem: Seaman Apprentice Nicole Schweigert
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