A Marinha dos EUA recorre a designs anfíbios de Israel e dos Países Baixos para o LSM

A Marinha dos EUA, habituada durante décadas a impor o padrão global no desenho naval, está agora a escolher uma via muito mais comedida: comprar e adaptar projectos já existentes de navios anfíbios vindos de Israel e dos Países Baixos. A mudança representa um raro momento de contenção e coloca perguntas directas sobre a liderança naval norte-americana no Indo-Pacífico.

Uma visão anfíbia arrojada reduzida à escala do possível

À partida, o plano tinha o cunho clássico da ambição do Pentágono. A Marinha queria desenvolver de raiz uma nova geração de navios médios de desembarque, concebidos especificamente para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Estes navios, agrupados sob a designação LSM (Landing Ship Medium), deveriam ser baratos de operar, altamente adaptáveis e ajustados a operações em ilhas disputadas no Pacífico.

O conceito encaixava na nova doutrina dos Marines. Em vez de grandes assaltos anfíbios com forças massivas, pequenas unidades passariam a infiltrar-se em cadeias de ilhas, montar bases temporárias e ameaçar frotas rivais com mísseis e drones. Para isso, precisavam de uma plataforma capaz de tocar directamente a praia, deslocar-se depressa entre ilhas e sustentar tropas com combustível, munições e viaturas.

No final de 2024, esse objectivo esbarrou num obstáculo recorrente: o orçamento. As propostas da indústria chegaram muito acima do previsto. As estimativas tornaram-se tão elevadas que a Marinha arriscava ver mais um programa carimbado como fiasco no Capitólio.

"O serviço escolheu pragmatismo em vez de prestígio, abandonando um desenho feito à medida e virando-se para soluções prontas a usar, inspiradas no estrangeiro."

Perante isso, os responsáveis de topo decidiram abandonar o projecto “de folha em branco” e adoptar o que classificam como uma estratégia CNDI (Commercial/Non-Developmental Item). Em termos simples: partir de desenhos já existentes, comprovados no mar, e adaptá-los rapidamente.

Cascos israelitas e neerlandeses ao serviço dos Marines

Dois projectos estrangeiros para o mesmo problema operacional

Depois de avaliar vários candidatos, a Marinha reteve apenas dois desenhos:

• ILSV (Israeli Logistics Support Vessel), construído pela Bollinger Shipyards para Israel
• LST-100 da Damen Naval, nos Países Baixos, já encomendado pela Nigéria e escolhido pela Austrália

No Verão de 2025, o Naval Sea Systems Command (NAVSEA) adquiriu ambos os pacotes de desenho, bem como dados técnicos e licenças de produção. O primeiro navio norte-americano, que se chamará USS McClung (LSM‑1), será construído pela Bollinger no seu estaleiro de Pascagoula, no Mississippi.

Com base no que é público, as duas opções situam-se numa faixa semelhante de dimensões e capacidades:

Modelo	Origem	Comprimento	Deslocamento	Capacidade
ILSV	EUA / Israel	≈ 95 m	≈ 2,500 t	≈ 120 tropas + viaturas
LST-100	Países Baixos	≈ 100 m	≈ 2,300 t	≈ 130 tropas + viaturas

Cada LSM deverá demorar entre 32 e 36 meses a ficar concluído. O pedido inicial ao Congresso prevê nove navios, com um custo estimado de 1.96 mil milhões de dólares na lei orçamental de 2026.

"A Marinha aponta para 18 a 35 navios no total, o suficiente para manter uma presença anfíbia permanente em todo o Indo-Pacífico."

Manter a produção no país, mesmo com ADN estrangeiro

Porque toda a cadeia tem de ser norte-americana

A solução israelo-americana tem uma vantagem política e legal. Para recorrer a verbas SCN (Shipbuilding and Conversion, Navy), os navios têm de ser construídos em estaleiros dos EUA. Além disso, produzir localmente protege o programa de críticas de deslocalização de uma capacidade estratégica.

A Bollinger já entregou duas unidades ILSV a Israel entre 2023 e 2024, cumprindo padrões norte-americanos. Esse histórico dá-lhe avanço em pontos que frequentemente descarrilam programas: integração de armas e sensores, conformidade com normas dos EUA e da NATO e adaptação de documentação de desenho estrangeira a práticas industriais americanas.

Os responsáveis do NAVSEA lembram com frequência embaraços anteriores, como os Littoral Combat Ships (LCS) e os destruidores futuristas Zumwalt. Esses programas sofreram com expansão de requisitos, surpresas técnicas e custos em escalada. Começar por um casco já conhecido, defendem, limita o risco e torna os prazos de entrega mais realistas.

• Menos tempo gasto em pranchetas e ensaios em tanques
• Menos incógnitas no desempenho e na manutenção
• Orçamentos mais previsíveis para o Congresso

Uma disputa de estaleiros longe dos holofotes

A Marinha não pretende entregar tudo a uma única empresa. Em 6 de Agosto de 2025, lançou um concurso para seleccionar um contratante principal privado que supervisionará todo o ciclo de construção do LSM, num modelo denominado Gestão da Construção de Embarcações (VCM).

O VCM escolhido irá:

• Definir que estaleiros dos EUA constroem quais os cascos
• Acompanhar calendários, custos e desempenho
• Negociar contratos para aço, propulsão e sistemas de combate
• Verificar que cada navio cumpre especificações detalhadas da Marinha

A primeira tranche pode incluir até oito navios, com opções para muitos mais. A meta é exigente: todos os navios contratados entregues no prazo de seis anos após a nomeação do VCM.

Observadores da indústria antecipam uma competição intensa entre estaleiros norte-americanos como Bollinger, Austal USA, Halter Marine e Fincantieri Marinette. Para estaleiros mais pequenos, a linha LSM pode ser uma tábua de salvação numa altura em que contratos de grandes destruidores e porta-aviões estão concentrados em poucas mãos.

Novos navios para um novo tipo de Corpo de Fuzileiros

De desembarques massivos a campanhas discretas em arquipélagos

Os Marines da década de 2030 não serão uma repetição dos que desembarcaram no Iraque ou no Vietname. A nova formação, os Marine Littoral Regiments (MLR), foi pensada para guerra em ilhas num ambiente fortemente contestado, sobretudo face ao crescimento da frota e das forças de mísseis da China.

É aqui que os LSM entram. Não são navios anfíbios de grande convés nem mini-porta-aviões. São plataformas simples e robustas, feitas para colocar uma força pequena mas muito letal directamente numa praia ou num cais rudimentar.

A Marinha quer que tragam três vantagens essenciais:

• Acesso directo à praia, reduzindo a dependência de grandes portos que seriam alvos fáceis
• Capacidade anfíbia ligeira, suficiente para transportar viaturas, mísseis e logística em vagas pequenas
• Melhor interoperabilidade com parceiros como a Austrália, o Japão e as Filipinas

O facto de a Nigéria e a Austrália já terem optado pela variante LST‑100 acrescenta outra dimensão: formação partilhada, práticas de manutenção comuns e possível partilha de peças sobresselentes entre várias marinhas.

"O LSM tem menos a ver com assaltar praias e mais com coser, em silêncio, uma rede resiliente de postos avançados em ilhas."

Da cultura de inovação ao pensamento de “bom que chegue”

Uma mudança psicológica para a Marinha dos EUA

Para muitos oficiais, o programa LSM é também um símbolo de ruptura. A Marinha é conhecida por procurar a vanguarda, frequentemente com navios complexos e visualmente marcantes. Desistir de um anfíbio feito à medida para adoptar desenhos comerciais adaptados soa, para alguns, a recuo face a essa tradição.

Os críticos interpretam a decisão como reconhecimento de que o serviço já não consegue financiar as próprias ambições. Os defensores respondem que a viragem para a praticidade já fazia falta, apontando exemplos como a Turquia e a Coreia do Sul, que construíram frotas capazes ao modernizar desenhos comprovados em vez de perseguirem conceitos radicais.

No centro desta discussão está um facto duro: o calendário geopolítico está a apertar. Os EUA não dispõem de vinte anos para amadurecer um desenho perfeito para um eventual confronto com a China. Precisam de cascos utilizáveis na água antes do fim da década.

Conceitos-chave e o que significam na prática

O que “comercial / não-desenvolvido” implica de facto

Na linguagem do Pentágono, CNDI pode parecer um detalhe burocrático. Na prática, condiciona a velocidade do programa e a liberdade de desenho. Um navio baseado em CNDI tende a ter:

• Um casco muito próximo de modelos civis ou de exportação
• Margens de espaço e peso limitadas para modernizações futuras
• Menor tempo de desenvolvimento, mas menos características únicas

Do ponto de vista operacional, isto pode ser limitação e vantagem ao mesmo tempo. Estes navios não terão os radares mais avançados nem as baterias de mísseis mais pesadas. Em contrapartida, as tripulações conseguem treinar mais depressa e a manutenção aproxima-se de padrões comerciais, muitas vezes mais fiáveis e mais baratos de sustentar.

Um cenário no Indo-Pacífico

Imagine-se uma crise, no início da década de 2030, em torno de um recife disputado no Mar do Sul da China. Um Marine Littoral Regiment tem de chegar a uma pequena ilha em poucos dias para instalar radar, mísseis anti-navio e plataformas de lançamento de drones.

Um LSM, escoltado por alguns destruidores e embarcações de patrulha, consegue transportar uma companhia de Marines, as suas viaturas, reservatórios flexíveis de combustível e lançadores. Em vez de depender de um grande porto, o navio encalha numa faixa de areia previamente identificada. Uma rampa de proa desce, as viaturas saem, e em poucas horas existe uma base temporária montada.

Neste tipo de cenário, o valor do navio está menos na potência de fogo e mais na capacidade de mover forças de forma discreta e repetida, fazendo vaivém entre pequenas ilhas e reforçando forças aliadas já presentes na região.

Riscos, compromissos e o que vem a seguir

Escolher desenhos prontos não elimina todos os riscos. Adaptar plantas estrangeiras a padrões de combate dos EUA pode trazer surpresas, desde esquemas de cablagem a interferência electromagnética. Existe ainda um risco político: críticos no Congresso podem atacar o programa por falta de ambição ou por aparentar dependência de conhecimento estrangeiro.

No plano operacional, estes navios podem revelar-se vulneráveis num confronto de alta intensidade. O seu deslocamento modesto e os sistemas limitados de auto-defesa tornam-nos dependentes de escoltas e de cobertura aérea. Um rival com mísseis anti-navio de longo alcance pode obrigá-los a operar mais longe das costas contestadas do que a doutrina pressupõe.

Ainda assim, no conjunto, a história do LSM espelha uma tendência mais ampla: marinhas de grande dimensão a aproximarem-se de plataformas “bom que chegue”, produzidas mais depressa e em maior número, em vez de perseguirem meia dúzia de navios requintados mas incomportáveis. Para a Marinha dos EUA, essa mudança está agora fixada em aço e em assinaturas nos contratos, e não apenas em documentos de estratégia.