US Navy realiza a colocação da quilha do futuro USS Philadelphia (LPD 32) da classe San Antonio

A Marinha dos Estados Unidos (US Navy), em conjunto com empresas do sector, realizou recentemente a cerimónia de colocação da quilha do futuro USS Philadelphia (LPD 32), o 16.º navio de assalto anfíbio da nova classe San Antonio. A iniciativa decorreu a 3 de março, nas instalações da Ingalls Shipbuilding, unidade do estaleiro norte-americano Huntington Ingalls Industries (HII). Este marco assinala uma fase determinante do projecto e simboliza a transição do desenho para a concretização física do navio, que mais tarde reforçará a componente anfíbia da força naval dos EUA.

Significado do nome USS Philadelphia (LPD 32)

O navio foi baptizado em homenagem à cidade de Filadélfia, como reconhecimento do seu património histórico e ligação ao mar nos Estados Unidos. Filadélfia é amplamente referida como o local de nascimento tanto da Marinha dos EUA como do Corpo de Fuzileiros Navais (USMC), além de ter acolhido o histórico Estaleiro Naval de Filadélfia, em funcionamento entre 1801 e 1995, de onde saíram numerosos navios de guerra destinados à marinha norte-americana.

Tradição naval na autenticação da quilha

A autenticação da quilha é uma tradição naval secular que assinala um ponto particularmente relevante no processo de construção de um navio. Neste caso, a formalização ocorreu quando as iniciais da madrinha do navio, Maureen Paparo, foram soldadas numa placa de aço que ficará posteriormente fixada de forma permanente ao casco. Paparo é natural de Filadélfia e é esposa do almirante Samuel Paparo, que exerce funções como 27.º comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA (USINDOPACOM).

Durante a cerimónia, o capitão Matthew Tardy, gestor do Programa de Guerra Anfíbia do gabinete do Programa Executivo de Navios (PEO Ships) da Marinha dos EUA, sublinhou a importância do empreendimento. “O futuro USS Philadelphia honra uma das cidades fundadoras dos Estados Unidos e o seu apoio contínuo à Marinha e ao domínio marítimo”, afirmou o oficial, acrescentando que “esta colocação da quilha marca o início cerimonial da construção e esperamos entregar este navio à frota”.

Características dos navios da classe San Antonio

Os navios de transporte anfíbio da classe San Antonio (LPD) foram concebidos para embarcar, transportar e desembarcar unidades de forças de desembarque numa variedade de missões de guerra expedicionária. Estas plataformas também podem ser empregues em operações de assistência humanitária e de resposta a catástrofes, oferecendo à Marinha dos EUA e ao Corpo de Fuzileiros Navais capacidades modernas a partir do mar, preparadas para operar em conjunto com sistemas do século XXI.

Entre os meios com que podem operar incluem-se hovercraft de desembarque (LCAC), helicópteros modernos e aeronaves de descolagem e aterragem vertical, como o MV-22 Osprey (MV-22). Este conjunto permite que os navios da classe San Antonio actuem como plataformas de projecção anfíbia com elevados níveis de interoperabilidade e de sobrevivência em cenários operacionais complexos.

Antecedentes da construção

A construção do USS Philadelphia integra-se no programa de reforço da frota anfíbia norte-americana. Em janeiro de 2025, a HII comunicou o arranque do processo de construção do navio, que será uma das unidades configuradas segundo o padrão Flight II da classe San Antonio. O primeiro navio desta variante foi lançado à água em outubro do ano passado e deverá ser incorporado em breve na Marinha dos EUA com o nome de USS Harrisburg (LPD 30).

Actualmente, a Huntington Ingalls Industries é o único estaleiro responsável pela construção desta classe, tendo já entregue as unidades do LPD 17 ao LPD 29. A empresa trabalha em simultâneo nos navios USS Harrisburg (LPD 30), USS Pittsburgh (LPD 31) e USS Philadelphia (LPD 32), enquanto a Marinha dos EUA assinou, em setembro de 2024, um acordo superior a 5.800 milhões de dólares para a construção de mais três unidades correspondentes aos LPD 33, LPD 34 e LPD 35.

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