Toyota Yaris GRMN por £26 mil: o pequeno grande rebelde

"Hum, é um Toyota Yaris de 26 mil..."

Um Toyota Yaris GRMN de £26 mil, já esgotado

Mas é também um Toyota Yaris de 26 mil já completamente esgotado - o que, na prática, torna muitas das dúvidas sobre o preço um pouco irrelevantes. E, acima de tudo, é um automóvel cuja filosofia merece ser aplaudida. Há cerca de uma década, a Toyota estava entre os construtores que pareciam estar a desistir dos modelos mais entusiastas, numa altura em que a crise económica (e regras de emissões cada vez mais apertadas) afastava muitas marcas da ideia de fazer carros rápidos.

O Yaris GRMN é precisamente o tipo de proposta que, nesse período, dificilmente teria lógica. Hoje, com um mercado de utilitários desportivos cada vez mais ruidoso e competitivo, faz sentido que sirva de ponta de lança para uma nova ofensiva de performance da Toyota, através de uma submarca chamada Gazoo Racing. No Japão já era uma presença conhecida; agora, a ambição é torná-la global.

Um Yaris com ADN de ralis e o choque com a imagem “sensata”

Não é estranho começar logo por um Yaris?

A Toyota aponta ligações ao Yaris que compete no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), mas continua a soar peculiar escolher este modelo quando há um Supra novo prestes a chegar e disponível para ostentar emblemas Gazoo. Já existiram Yarises ligeiramente apimentados no passado, mas nunca ao ponto de beliscarem, sequer de leve, a reputação de carro sensato e “amigo de reformados”. Basta um pequeno toque no acelerador do GRMN para levar uma boa fatia dessa imagem.

Debaixo do capot está um motor 1,8 litros com compressor volumétrico, muito próximo em parentesco das unidades que a Lotus usou no Elise. Ao evitar o turbo, o Yaris fica completamente singular face aos rivais; embora isso pareça ter mais a ver com a relação da Toyota com a Lotus - e com um calendário de desenvolvimento apertado para o GRMN - do que com a vontade de oferecer algo deliberadamente inesperado.

Mecânica e números do Toyota Yaris GRMN

Dá-me alguns números.

Ao contrário do carro de ralis, aqui a tracção continua a ser dianteira, mas um diferencial autoblocante Torsen garante que nada dos 209bhp/184lb ft se perde em patinagem inútil. Mesmo com muito ângulo de direcção numa curva lenta e apertada, é possível afundar o acelerador cedo sem que as rodas comecem a patinar. É notável - e a forma como a potência surge, rápida e linear, é o tipo de resposta com que muitos turbos só podem sonhar.

A caixa é uma manual de seis velocidades da Toyota com componentes reforçados. Já a suspensão recorre a amortecedores Sachs muito caros, e torna o GRMN 30mm mais baixo e 60 por cento mais rígido do que um Yaris normal.

O peso foi reduzido onde deu: as jantes têm 17 polegadas, e não 18, e os discos de travão lá dentro foram mantidos tão pequenos quanto possível para cortar massa não suspensa - reduzindo o esforço que o já sobrecarregado eixo dianteiro tem de suportar. Com apenas 1 135kg, o GRMN consegue a melhor relação peso/potência do segmento, o que ajuda a cumprir 0-62mph em 6.3sec (aproximadamente 0-100 km/h).

Ao volante: um carro “de nerds”, cru e viciante

Isto soa a carro para nerds…

Sim, completamente. E quem gosta de conduzir a sério dificilmente encontrará à venda um utilitário desportivo pequeno tão divertido quanto este. Há uma crueza rara aqui. O ronco grave do escape é mais alto e mais presente do que qualquer outro nesta categoria. Quando chega a primeira curva, a agilidade e a prontidão também não têm rival directo (embora o Peugeot Sport 208 GTI ande lá perto).

O volante pequeno vem do GT86 e aponta o carro para dentro da curva com urgência, deixando-o pronto para voltar à potência e deixar o diferencial puxar com convicção na saída. E há margem para brincar: se levantar o pé do acelerador, ou se entrar a travar, o GRMN aceita mexer-se um pouco. Se a ideia for apenas “agarrar e ir embora”, ele faz isso; mas, se procurar diversão, ela está lá. Com a liberdade de uma pista, a traseira pode mesmo ser provocada para sair da linha.

O que significa GRMN, conforto e sensação de especialidade

O que quer dizer o nome?

GRMN significa Gazoo Racing tuned by Meisters of the Nürburgring, o que denuncia onde decorreu uma parte considerável do desenvolvimento. E isso podia fazer esperar um Yaris excessivamente duro.

Sem surpresas, a afinação é firme. Ainda assim, os engenheiros da Toyota parecem ter amaciado o conjunto desde que conduzimos um protótipo de desenvolvimento em Julho passado (primeiras impressões na altura). Também reduziram o ruído do escape quando se anda com pouca carga no acelerador, pelo que a condução em auto-estrada e em cidade passou a ser muito menos “anti-social”.

Sente-se especial o suficiente para £26k?

Em termos de componentes, sim. No interior, nem por isso. À frente há dois bancos baquet em camurça absolutamente excelentes, mas nota-se que o habitáculo do Yaris nunca foi pensado para receber algo assim: ficam um pouco enfiados de forma estranha e acertar numa posição de condução perfeita não é simples. Os plásticos e os comandos, além disso, denunciam claramente a base de um carro mais barato e menos interessante.

Mesmo assim, é difícil imaginar que os 600 compradores do Yaris GRMN se importem muito. A dinâmica consegue ser adulta e, ao mesmo tempo, altamente divertida, e em pista o carro transmite uma robustez impressionante. Como modelo de arranque para a nova marca Gazoo Racing da Toyota, é uma demonstração brilhante da competência de engenharia que deverá aparecer em produtos futuros - menos limitados em número e, espera-se, também um pouco mais acessíveis…

8/10