Com base em informação divulgada por várias fontes OSINT, o novo “porta-drones” Tipo 076 da Marinha da China terá concluído a sua segunda navegação de testes num ponto não identificado do Oceano Pacífico. A actualização, conhecida nas últimas horas, representa mais um marco na estratégia do Gigante Asiático para alargar as suas capacidades de projecção marítima através de plataformas anfíbias de maior porte e com elevado nível tecnológico.
El Sichuan: um salto tecnológico
O navio líder desta nova classe da Marinha do Exército Popular de Libertação da China (PLAN), designado Sichuan, surge como um dos programas navais mais relevantes do Gigante Asiático nos últimos anos. Concebido como uma evolução dos actuais navios de assalto anfíbio Tipo 075 - quatro já em serviço e com planos para construir mais quatro -, o Tipo 076 apresenta maior deslocamento e dimensões ampliadas.
De acordo com relatos especializados, o Sichuan terá 263 metros de comprimento e 43 metros de boca, valores que superam não só os Tipo 075 como também os LHD da classe America da Marinha dos Estados Unidos.
Segundo a informação reunida, a unidade terá saído recentemente do estaleiro de Jiangnan para realizar a sua segunda fase de ensaios no mar, depois de ter completado a primeira navegação experimental entre 13 e 16 de novembro, em águas a norte de Xangai. Embora tenha sido pensado sobretudo como navio anfíbio e porta-helicópteros, várias fontes indicam que também irá operar sistemas aéreos não tripulados, o que ajudaria a explicar algumas das suas características distintivas.
Primeiro LHD da China equipado com catapultas electromagnéticas
O aspecto que mais tem chamado a atenção é a integração de um sistema de catapultas electromagnéticas no convés de voo, tornando o Sichuan o segundo navio construído para a Marinha da China a incorporar esta tecnologia. O primeiro foi o novo porta-aviões Fujian, recentemente integrado ao serviço.
Esta capacidade sugere que os planos da Marinha da China para o seu novo navio LHD (Landing Helicopter Deck) não se limitam a funcionar como plataforma de projecção e de emprego de aeronaves e veículos anfíbios, mas também como meio para operar parte dos novos e mais avançados veículos aéreos não tripulados de asa fixa actualmente em desenvolvimento. Referências não confirmadas apontam que o navio poderá vir a operar, no futuro, o novo drone GJ-11J, uma variante embarcada do GJ-11 original.
Ensaios extensivos até 2026 e previsão de entrada ao serviço em 2027
Em linha com os procedimentos habituais, espera-se que o Sichuan prossiga ao longo de 2025 e 2026 uma campanha prolongada de ensaios, incluindo testes tanto com aeronaves tripuladas como com meios não tripulados. Estas avaliações serão determinantes para validar o desempenho das catapultas electromagnéticas e confirmar a integração dos diferentes sistemas do navio.
Mantendo-se os prazos, observadores - com base noutros programas navais chineses - consideram que a entrada ao serviço do primeiro Tipo 076 na Marinha do Exército Popular de Libertação da China poderá ocorrer a partir de 2027, dependendo do desenvolvimento dos testes e do calendário oficial de construção.
Imagem de capa: créditos a quem de direito
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