ARA Almirante Irízar encerra a 1.ª etapa da Campanha Antárctica de Verão 2024/2025

Regresso do rompe-gelos ARA Almirante Irízar (Q-5) ao Apostadero Naval Buenos Aires

Depois de assegurar o reabastecimento das bases Carlini, Petrel, Orcadas, Primavera e Brown no âmbito da Campanha Antárctica de Verão 2024/2025, o rompe-gelos ARA Almirante Irízar (Q-5) atracou no Apostadero Naval Buenos Aires. Com esta chegada, a Armada Argentina deu por encerrada a primeira fase do dispositivo anual de apoio logístico e científico no continente branco e deu início às rotinas de manutenção e de reaprovisionamento necessárias antes da próxima largada rumo ao sul.

A entrada do Almirante Irízar aconteceu poucas horas depois de o navio logístico ARA Patagonia (B-1) ter saído para o Mar Argentino, após concluir no Porto de Buenos Aires o carregamento de carga e combustível destinados às bases, navios e aeronaves envolvidos na CAV. Já na Dársena Norte, arrancaram as operações logísticas para voltar a abastecer o rompe-gelos e organizar o material que seguirá na segunda fase, na qual a unidade voltará a cruzar o Círculo Polar Antárctico e avançará para o sector sul do mar de Weddell até à base Belgrano II, a mais austral da República Argentina.

Balanço da 1.ª fase da Campanha Antárctica de Verão 2024/2025

Durante esta primeira etapa, sob coordenação do Comando Conjunto Antárctico e com o Capitão-de-Mar-e-Guerra Sebastián Musa ao comando, o Irízar percorreu 6 490 milhas náuticas (cerca de 12 019 km) ao longo de 48 dias de navegação. Ao longo do percurso, o navio executou missões de reabastecimento determinantes para manter operacionais as bases permanentes Esperanza, Marambio, Carlini, Orcadas e Petrel.

Em cada um destes pontos, foram descarregados combustíveis, lubrificantes, víveres secos e refrigerados, materiais de construção e equipamento científico - recursos indispensáveis tanto para sustentar as investigações como para garantir o dia a dia em condições ambientais extremas.

Operações nas bases: particularidades em Carlini, Petrel, Orcadas, Primavera e Brown

As descargas tiveram especificidades consoante o destino. Na Base Carlini, situada na Ilha 25 de Maio, ficou completo o fornecimento de materiais destinados aos laboratórios de investigação do Instituto Antártico Argentino.

Em Petrel, foram realizados trabalhos de preparação do terreno, a par da descarga de combustível, para assegurar a continuidade das obras de infra-estrutura.

Na Base Orcadas, além da entrega de víveres, embarcou a dotação que termina a comissão, que regressará ao continente por via marítima.

Mais tarde, na Base Primavera, localizada num escarpado da Península Antárctica, as transferências foram efectuadas através de uma tirolesa, devido às condicionantes geográficas do local. Já na Base Brown, concretizou-se a reabertura de instalações, abrindo caminho ao desenvolvimento de novas campanhas científicas.

Apoio científico e operações aéreas durante a etapa

Em simultâneo, o rompe-gelos prestou apoio aos trabalhos do Serviço de Hidrografia Naval na Base Melchior, onde decorreram acções de manutenção e calibração de equipamentos oceanográficos. Estas actividades complementaram o suporte a diferentes projectos científicos promovidos pela Direcção Nacional do Antárctico e pelo Instituto Antártico Argentino, centrados no estudo de ecossistemas marinhos, microplásticos e dinâmica atmosférica.

As operações aéreas revelaram-se decisivas nesta fase. Com helicópteros Sea King da Segunda Esquadrilha Aeronaval, foram realizadas manobras de transporte de carga e de pessoal, incluindo o recolhimento e o destacamento parcial de 96 invernantes das bases conjuntas Orcadas, Esperanza e Petrel. No total, o Grupo Aeronaval Embarcado somou 87 horas de voo antes de regressar à Base Aeronaval Comandante Espora, onde serão efectuados os trabalhos de manutenção e preparação das aeronaves para a etapa seguinte.

O Capitão-de-Mar-e-Guerra Sebastián Musa salientou o esforço colectivo da guarnição e os resultados alcançados nesta fase. A este propósito, afirmou: “Foi uma etapa exigente, com condições complexas que pudemos superar graças ao profissionalismo, o compromisso e o trabalho em equipa de toda a dotação do rompe-gelos”. Acrescentou ainda que cada operação contribui para sustentar a presença argentina na Antárctida e para assegurar a continuidade das investigações científicas nacionais.

Com o Almirante Irízar novamente em Buenos Aires, a Armada Argentina conclui com êxito a primeira parte da CAV 2024/2025. As tarefas de manutenção e reaprovisionamento já decorrem, com vista ao arranque da segunda fase, que levará o rompe-gelos de novo ao sul profundo, reafirmando o compromisso histórico do país com a logística antárctica e a investigação científica no continente branco.

Créditos das imagens: Gaceta Marinera – Armada Argentina.