O que deveria estar operacional a tempo dos JO 2024 volta a derrapar no calendário: o TGV M acumula mais um adiamento. Desta vez, é a Alstom que fica no centro das críticas pelo atraso de um projecto muito aguardado.
Novo adiamento do TGV M e a data de entrada ao serviço
O TGV de nova geração continua a não chegar às linhas. Na quarta-feira, 10 de dezembro, a SNCF Voyageurs confirmou oficialmente mais um deslizamento no arranque comercial das novas composições, empurrando a sua chegada para 1 de julho de 2026. Este novo contratempo faz com que o atraso total ascenda agora a dois anos num projecto industrial de grande dimensão, inicialmente pensado para estar pronto para os Jogos Olímpicos de Paris 2024.
SNCF Voyageurs aponta o dedo à Alstom e pesa a homologação
Christophe Fanichet, presidente da SNCF Voyageurs, foi claro na explicação para este novo atraso, atribuindo a responsabilidade ao fabricante Alstom. "Não produziu composições em quantidade suficiente", afirmou o dirigente à AFP. A este problema de cadência juntam-se prazos de homologação que não podem ser encurtados: as autoridades de segurança ferroviária francesas e europeias ainda têm de validar a totalidade dos testes antes de autorizarem a exploração comercial.
O contexto torna o cenário ainda mais amargo porque a encomenda já tem vários anos. O projecto começou em 2018: a SNCF encomendou então 115 composições à Alstom por um montante colossal de mais de quatro mil milhões de euros. Sete anos depois, existem apenas quatro unidades em testes de pré-exploração. Está previsto que seis estejam disponíveis em maio próximo, o que, em teoria, permitirá colocar quatro em serviço comercial em pleno verão. Ainda assim, os objectivos de partida continuam longe.
O calendário prometido pela Alstom para as entregas
Do lado do fabricante, a Alstom admite a sua quota-parte nos atrasos, garantindo ao mesmo tempo que está a mobilizar recursos para concretizar o plano. "Conscientes do tempo já decorrido e do desfasamento de planeamento observado até agora, as equipas da Alstom estão totalmente mobilizadas para entregar as primeiras composições nos próximos meses", refere o grupo num comunicado. O construtor vai mais longe e fixa um calendário: nove composições entregues até ao final de junho e, depois, um ritmo elevado de duas composições por mês a partir do verão. No final de 2026, a frota deverá atingir catorze exemplares.
TGV M: um comboio revolucionário que se faz desejar
Apesar da irritação, Christophe Fanichet tenta diminuir o impacto destes atrasos, apostando no potencial do novo material circulante. "Não estou contente com estes atrasos, mas tenho a certeza de que dentro de alguns meses já nos teremos esquecido de tudo, tal é o seu carácter revolucionário", assegurou. O TGV M - baptizado Avelia na nomenclatura da Alstom - promete, de facto, uma ruptura tecnológica face às gerações anteriores.
A principal mudança está na concepção modular. Ao contrário das composições actuais, cuja configuração é rígida, o TGV M permite ajustar o número de carruagens de primeira e de segunda classe em função da procura em cada ligação. A esta flexibilidade soma-se um aumento da capacidade de transporte na ordem dos 20% em comparação com os TGV tradicionais.
O novo topo de gama da SNCF quer também ser mais eficiente em termos energéticos e melhor ligado, para acompanhar uma clientela cada vez mais exigente no que toca a serviços a bordo. Com a generalização do teletrabalho, tornou-se essencial que os passageiros disponham de uma ligação de qualidade durante as viagens em TGV. A SNCF admite, aliás, recorrer à Starlink ou à Eutelsat para oferecer uma ligação fiável e contínua.
Este adiamento chega, porém, numa altura particularmente desfavorável para a SNCF. O eixo Paris–Lyon–Marselha, onde o TGV M fará as primeiras circulações, é uma das linhas mais rentáveis da rede francesa. Mas é também o terreno preferencial da Trenitalia, o operador italiano que, há vários anos, vem a abalar o monopólio histórico da companhia francesa na alta velocidade. Assim, cada mês de atraso traduz-se em mais oportunidades concedidas à concorrência.
A preocupação é tal que está prevista uma cimeira em janeiro próximo. Jean Castex, presidente da SNCF, deverá reunir-se com Henri Poupart-Lafarge, líder da Alstom, para passar em revista todas as encomendas em curso. Entretanto, a SNCF entregou na terça-feira o seu dossiê de homologação às autoridades competentes. "Estamos quase a chegar", quer acreditar Christophe Fanichet. Falta perceber se essa meta não voltará a afastar-se nos próximos meses.
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