Elon Musk quer 1 milhão de data centers no espaço, mas a SpaceX e a xAI travam o entusiasmo

A ambição de Elon Musk: 1 milhão de centros de dados no espaço

Elon Musk diz querer colocar 1 milhão de data centers em órbita. No entanto, longe das declarações públicas, a própria SpaceX avisa potenciais investidores de que esse desfecho está longe de ser garantido.

Em fevereiro, Musk avançou com a fusão do seu gigante espacial, a SpaceX, com a xAI, a sua startup de inteligência artificial (IA). A meta anunciada foi clara: aproveitar a capacidade extrema do foguetão pesado Starship para lançar até 1 milhão de data centers no espaço e, assim, assumir a liderança na corrida global à IA.

A ideia assenta em várias vantagens teóricas: em órbita, centros de dados poderiam ter uma exposição quase contínua ao Sol, garantindo energia “gratuita” e, na prática, ilimitada. Além disso, evitariam as limitações de terreno na Terra - cada vez mais caras - e poderiam, em determinados casos, reduzir a latência. Musk foi direto ao abordar o tema no Fórum Económico Mundial, em Davos, em janeiro, afirmando que colocar a IA no espaço seria, para ele, “uma evidência absoluta”.

Ainda assim, a SpaceX parece estar bem menos confiante do que a narrativa do seu fundador sugere.

O que a SpaceX admite nas letras pequenas

Para uma empresa norte-americana se estrear em bolsa, é obrigatório apresentar um documento S-1 à Securities and Exchange Commission (SEC). Trata-se de uma declaração formal onde são expostas as contas, a estratégia e, sobretudo, os riscos. Este nível de transparência é exigido por lei para salvaguardar os investidores - e também a própria empresa em caso de litígio.

Segundo excertos a que a Reuters teve acesso, a SpaceX usa um tom muito mais prudente do que Musk. A empresa reconhece que os seus projetos de data centers orbitais “estão numa fase inicial, envolvem *uma complexidade técnica significativa e tecnologias não comprovadas, e podem nunca vir a ser comercialmente viáveis**”. Acrescenta ainda que essas infraestruturas operariam “no ambiente hostil e imprevisível do espaço”, ficando expostas a riscos capazes de causar “avarias ou falhas*”.

Riscos técnicos e viabilidade comercial

No S-1, a SpaceX admite, em substância, que a combinação de desafios de engenharia, maturidade tecnológica insuficiente e incerteza de mercado pode impedir que a ideia se transforme num negócio sustentável.

Dependência da Starship (SpaceX)

A empresa destaca também uma dependência determinante da Starship, o seu foguetão de nova geração. Só que a Starship ainda não está operacional à escala necessária e, além disso, não voa há seis meses. A SpaceX assume-o sem rodeios: “Qualquer falha ou atraso no desenvolvimento da Starship em grande escala atrasaria ou limitaria a nossa capacidade de executar a nossa estratégia de crescimento”.

A nossa análise

O conteúdo do documento vai ao encontro das preocupações já expressas por especialistas e investidores. Desde que foi anunciado o movimento SpaceX–xAI, multiplicaram-se as dúvidas sobre a lógica e o timing desta aproximação.

A SpaceX é, neste momento, uma máquina financeira robusta, com uma margem operacional fora do comum, sustentada pela Starlink e por contratos estratégicos com a NASA e o Pentágono. Já a xAI está a consumir cerca de 1 mil milhões de dólares por mês, com receitas ainda muito reduzidas quando comparadas com concorrentes como a OpenAI, a Google ou a Anthropic.

Com esta dinâmica, a SpaceX passa a ficar mais exposta ao financiamento de uma atividade bem mais arriscada e possivelmente sem retorno no curto prazo. Quem apostava sobretudo no líder dos lançadores vê-se, agora, indireta ou diretamente, mais dependente das incertezas de uma corrida à IA cara e imprevisível. Isto pode, em teoria, pesar sobre o império espacial que Elon Musk construiu ao longo de duas décadas. Por outro lado, caso a aposta resulte, poderá vir a ser o maior golpe de génio da carreira do homem mais rico do mundo.