Alemanha mais perto de cancelar o programa de fragatas F126 e optar pela MEKO A-200

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Alemanha mais perto de abandonar o programa de fragatas F126

A Alemanha está cada vez mais próxima de desistir do problemático programa de fragatas F126, depois de vários meses de incerteza quanto ao futuro do projecto. De acordo com informações divulgadas por meios de comunicação europeus, o ministro da Defesa, Boris Pistorius, terá decidido pôr fim à iniciativa e já enviou responsáveis do ministério para informarem tanto os deputados como os parceiros industriais envolvidos.

Fontes com conhecimento do processo indicaram ao Financial Times que Berlim deverá cancelar a intenção de construir todas as seis fragatas F126 e, em alternativa, adquirir oito fragatas MEKO A-200. A confirmar-se, a decisão alteraria de forma substancial a perspectiva de longo prazo da construção naval militar alemã, com impacto em empresas como a Rheinmetall e a TKMS, ao mesmo tempo que encerraria, na prática, a participação da Damen num dos seus projectos navais mais exigentes.

A construtora naval neerlandesa tinha sido inicialmente escolhida para conceber e construir a classe F126, mas deparou-se com dificuldades técnicas persistentes que foram empurrando o calendário sucessivamente. Entre os problemas mais relevantes esteve o software de projecto da empresa, que deveria acelerar o desenvolvimento das fragatas e facilitar a coordenação com os parceiros industriais alemães. Em vez disso, segundo relatos, o sistema transformou-se num entrave significativo e agravou os atrasos.

Com o programa cada vez mais fora de prazo, a Rheinmetall entrou em cena em Março através da sua recém-criada divisão naval, apresentando-se como solução possível - desde que a Damen transferisse os dados de concepção reunidos ao longo do programa e que o Governo alemão assegurasse apoio a longo prazo. Na altura, a Rheinmetall considerava rever partes do navio se necessário, construir um protótipo até 2028 e entregar a primeira unidade no início da próxima década.

Apesar de Berlim nunca ter dado aprovação formal a esse plano de recuperação, o CEO da Rheinmetall, Armin Papperger, afirmou que a empresa estava muito perto de assinar um acordo que permitiria avançar com o trabalho segundo a nova folha de rota.

MEKO A-200 como alternativa e calendário de entrada ao serviço

Em paralelo, a Alemanha desencadeou o processo preliminar de aquisição da fragata MEKO A-200, concebida pela TKMS, como opção de contingência caso o programa F126 se revelasse, no fim, inviável. O Governo começou por reservar €50 milhões para trabalhos preparatórios, antes de confirmar a intenção de comprar quatro MEKO A-200, garantindo que a Marinha alemã manteria as capacidades necessárias para cumprir os compromissos da NATO em vigilância marítima e guerra anti-submarina. De acordo com o calendário actualmente previsto, o primeiro navio entraria ao serviço em 2029.

Ao comentar esta estratégia de aquisição em duas frentes, o Ministério da Defesa alemão declarou anteriormente: “Esta abordagem dupla (F126 e MEKO) tem como objectivo principal a segurança e a prevenção de riscos, e não constitui um precedente quanto à continuação da aquisição F126. Os passos intermédios necessários, como a publicação de concursos, avaliação de propostas, revisões de preços, elaboração formal de contratos e preparação para análise parlamentar, serão agora implementados com cuidado e o mais rapidamente possível.”

Características previstas da fragata MEKO A-200

A MEKO A-200 é uma fragata multifunções com um deslocamento de aproximadamente 3,950 tons, comprimento total de 121 metros e boca de 16.4 metros. A configuração prevista para a Marinha alemã inclui um canhão principal de 76 mm, 16 mísseis antinavio e células do sistema de lançamento vertical Mk.41 (VLS) capazes de acomodar até 64 mísseis ESSM Block 2, além de sistemas de defesa aérea de curto alcance. Com propulsão CODAG-WARP, a fragata poderá atingir velocidades até 29 nós e oferecer um alcance operacional de cerca de 6,500 milhas náuticas.

Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.

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