Tipo 076 Sichuan conclui os primeiros testes no mar

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O que distingue o Tipo 076 “Sichuan”

Apesar de a atenção mediática estar centrada nos desenvolvimentos mais recentes ligados à constituição da nova frota de porta-aviões chineses, assente no Tipo 003 Fujian, a Marinha do Exército de Libertação Popular da China (PLAN) tem também avançado de forma relevante noutras capacidades de projecção marítima, recorrendo a plataformas complementares.

Esse avanço ganhou forma com a construção de uma nova classe de navios de assalto anfíbio, maior e com mais capacidades, identificada como Tipo 076. O navio líder da classe, o “Sichuan”, concluiu hoje, 16 de novembro, os seus primeiros testes no mar.

Até ao momento, a classe Tipo 076 constitui o passo seguinte na evolução do desenvolvimento e construção de novas plataformas de assalto anfíbio destinadas a equipar a Marinha do Exército de Libertação Popular. Embora seja claramente inspirada na actual classe Tipo 075 - da qual quatro unidades já se encontram em serviço e outras quatro estão previstas -, a classe Tipo 076 apresenta dimensões e deslocamento superiores.

Como já foi noticiado, com base em medições efectuadas no primeiro navio desta nova classe, o “Sichuan”, lançado no final do ano passado, ele possui “…263 metros de comprimento e 43 metros de boca, superando os 232 metros de comprimento e 36 metros de boca da já mencionada classe Tipo 075; e até mesmo superando os da nova classe America da Marinha dos Estados Unidos.”

Ainda assim, o elemento central desta nova classe - e aquilo que a separa de navios do tipo LHD, como o Tipo 075 e a classe America dos EUA - é, sem dúvida, a integração de um sistema de catapulta electromagnética no convés de voo. Com isso, o “Sichuan” torna-se o segundo navio construído para a Marinha Chinesa a incorporar esta tecnologia, depois do novo porta-aviões Fujian, recentemente incorporado.

A existência desta capacidade aponta para um conceito de emprego que vai além do papel tradicional de plataforma para projecção e desembarque de aeronaves e veículos anfíbios. Em paralelo, o navio poderá servir para operar alguns dos mais recentes e avançados veículos aéreos não tripulados (VANTs) de asa fixa em desenvolvimento. Vários relatos referem que, no futuro, poderá vir a operar o novo drone GJ-11J, uma variante navalizada do GJ-11 original.

Provas de mar de 14 a 16 de novembro

Tal como acontece com outras novas unidades, e em linha com o calendário de construção, o novo Tipo 076 entrou em provas de mar, que tiveram início a 14 de novembro e terminaram hoje, 16 de novembro, com o regresso do navio ao estaleiro Hudong-Zhonghua.

De acordo com um comunicado divulgado pela Marinha Chinesa através dos seus canais oficiais, a unidade Sichuan realizou, durante três dias de ensaios marítimos numa área não revelada, diversos testes. Entre eles estiveram avaliações à propulsão, à potência e a outros sistemas e equipamentos essenciais, tendo sido cumpridos os objectivos previstos. O mesmo comunicado indica ainda que novos testes serão realizados de forma faseada, de acordo com o plano geral de construção do navio.

O que esperar dos próximos ensaios e do calendário

Por agora, não existem datas oficiais anunciadas para a continuação das provas de mar, embora seja muito provável que os próximos ensaios mantenham um modelo de avaliação semelhante ao já referido.

Olhando em frente, e à semelhança do que se verifica com navios comparáveis, é razoável admitir que venham a ser efectuados testes com aeronaves tripuladas, como helicópteros, bem como com veículos aéreos não tripulados (VANTs) de asa fixa, para validar a funcionalidade e o desempenho do novo sistema de catapulta electromagnética instalado no navio.

Por fim, e com base em suposições, pode inferir-se que o navio líder da classe Tipo 076 será sujeito a uma sequência de testes e avaliações ao longo do restante deste ano e durante grande parte de 2026, com o objectivo de certificar as suas capacidades e sistemas antes da entrega à Marinha Chinesa. Mantendo-se o calendário oficial de construção, está prevista a sua entrada em serviço em 2027, salvo alterações.

Fotografias: Marinha do Exército de Libertação Popular.

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