Visita ao porta-aviões nuclear USS Harry S. Truman (CVN-75) no UNITAS 2025 (LXVI)

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Contexto: UNITAS 2025 (LXVI) em Norfolk

No âmbito da cobertura da cerimónia de encerramento do Exercício Multinacional UNITAS 2025 (LXVI), na Naval Station Norfolk, Virgínia, a Zona Militar teve a oportunidade de visitar o porta-aviões nuclear USS Harry S. Truman (CVN-75), uma das principais unidades de referência da Marinha dos Estados Unidos (US Navy). Do seu impressionante convés de voo aos sistemas complexos que sustentam o seu núcleo operacional, o Harry S. Truman afirma-se como um dos símbolos mais marcantes do poder marítimo norte-americano - um pilar da presença e capacidade de projecção dos EUA no Atlântico, bem como em qualquer outro teatro que exija a sua activação.

Após regressar aos Estados Unidos em junho de 2025, o porta-aviões encontra-se actualmente no seu porto-base, na Naval Station Norfolk, depois de oito meses de operações na Europa e no Médio Oriente. Nesse período, participou activamente em missões de segurança marítima, patrulhas no Mediterrâneo e operações no Mar Vermelho, em resposta a ataques de rebeldes Houthi contra a navegação comercial. Este regresso assinalou o encerramento de uma das campanhas operacionais mais exigentes do seu grupo de ataque de porta-aviões nos últimos anos.

Durante o Exercício Multinacional UNITAS 2025, o USS Harry S. Truman voltou a ser destacado de forma temporária para integrar manobras navais combinadas, a par de dezoito navios e dois submarinos de nações aliadas. A participação do porta-aviões na fase PhotoEx espelhou o compromisso de Washington com a cooperação marítima no hemisfério, contribuindo com meios aéreos embarcados e pessoal especializado para coordenar actividades multinacionais.

Na véspera do encerramento do exercício, o USS Harry S. Truman acolheu ainda uma cerimónia comemorativa dos 250 anos da U.S. Navy, reunindo altas chefias navais e veteranos. Um ponto particularmente relevante deste evento foi a presença do Presidente dos Estados Unidos, Donald J. Trump.

USS Harry S. Truman (CVN-75): construção, classe e ala aérea embarcada

Construído pela Newport News Shipbuilding e incorporado ao serviço em 1998, o USS Harry S. Truman pertence à classe Nimitz e dispõe de dois reactores nucleares, o que lhe permite operar por mais de duas décadas sem reabastecimento de combustível nuclear. A sua ala aérea embarcada, a Carrier Air Wing 1 (CVW-1), integra esquadrões de caças F/A-18E/F Super Hornet e F-35C, aeronaves de alerta antecipado E-2D Hawkeye e helicópteros MH-60 Seahawk - proporcionando capacidades ofensivas, defensivas e de reconhecimento de longo alcance.

RCOH e modernização: contratos, prazos e impacto

Quanto ao futuro imediato do Truman, está prevista a realização de um Refueling and Complex Overhaul (RCOH) - uma grande modernização durante a qual os dois reactores nucleares serão reabastecidos - acompanhada por um amplo conjunto de trabalhos de manutenção e actualização tecnológica. Em janeiro de 2024, foi adjudicado à Newport News Shipbuilding um contrato de planeamento antecipado no valor de $913 milhões, abrangendo engenharia, desenho, aquisição de materiais e tarefas preparatórias antes da chegada do navio para reparações estruturais e actualizações de sistemas.

Mais tarde, esse esforço recebeu uma modificação contratual adicional de $276.1 milhões em 2025, com o objectivo de garantir a disponibilidade de materiais e componentes críticos, estimando-se a conclusão para setembro de 2026. Segundo fontes abertas, o reabastecimento dos reactores deverá começar em 2026, o que significa que o porta-aviões permanecerá fora de serviço por um período prolongado, no âmbito da renovação operacional de meia-vida.

Este processo não só prolongará a vida útil do Truman por várias décadas adicionais, como também criará uma oportunidade para modernizar os seus sistemas de combate, electrónicos e de apoio, assegurando que o navio continua a ser um elemento central do poder naval norte-americano no século XXI.

A partir de Norfolk, onde se encontra actualmente numa fase de manutenção e treino de tripulação, o Truman mantém a preparação para futuras missões no Atlântico e no Mediterrâneo Oriental.

Texto original escrito em espanhol por Maria Victoria Pierucci

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