Royal Navy define calendário para retirar os Type 45 e introduzir o Common Combat Ship a partir de 2035

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Calendário da Royal Navy para a retirada dos Type 45

Com a publicação recente do novo Plano de Investimento em Defesa, a Royal Navy passou a ter definido o calendário para retirar de serviço os seus contratorpedeiros de defesa aérea Type 45, que deverão ser substituídos por uma nova classe actualmente designada por “Common Combat Ship”. De acordo com o documento, o ramo tenciona começar a retirar as seis unidades da classe a partir de 2035, impondo um cronograma apertado para o desenvolvimento e a construção dos navios que as irão substituir.

Segundo o Ministério da Defesa: “A partir do início da década de 2030, iremos introduzir um novo sistema híbrido de defesa aérea marítima. Será composto por plataformas de mísseis não tripuladas (Type 91) e plataformas de sensores (Type 94) distribuídas pelos nossos grupos de tarefa marítimos, tendo um novo Common Combat Ship como centro de comando, ligando e controlando os elementos não tripulados. Este sistema acabará por substituir os nossos contratorpedeiros Type 45, cujo processo de retirada de serviço está previsto começar a partir de 2035.”

Investimentos britânicos em defesa aérea e comando até 2035

A olhar para o futuro

Apesar desta linha temporal, a Royal Navy continuará a canalizar investimento relevante para a frota Type 45, sobretudo no reforço das capacidades de defesa aérea - a missão central para a qual a classe foi concebida. Neste ponto, o Plano de Investimento em Defesa sublinha que, até à retirada, estes navios permanecerão como o elemento-chave da rede que protege o Reino Unido, operando em conjunto com meios terrestres do Exército Britânico e com aeronaves da Royal Air Force.

Em concreto, Londres detalhou a intenção de investir mais de £490 million no desenvolvimento de novas armas de energia dirigida, incluindo o sistema DragonFire, cuja entrada ao serviço a bordo dos contratorpedeiros Type 45 deverá começar a partir de 2027, dando continuidade a planos anunciados em anos anteriores. Além disso, a partir de 2028, a Royal Navy deverá começar a receber os primeiros lotes de novo equipamento pensado para robustecer as suas capacidades de defesa contra mísseis balísticos.

Estas iniciativas integram um pacote mais amplo de investimento que abrange igualmente centros de comando em terra, que o Ministério da Defesa considera agora obsoletos. Por esse motivo, serão aplicados mais de £400 million, incluindo a construção de um novo centro de comando integrado. Em paralelo, o governo pretende duplicar o número de sistemas de defesa aérea Sky Sabre operados pelo Exército Britânico, o que exigirá um investimento adicional de £350 million. No que toca a defesas contra drones, o Reino Unido planeia ainda afectar mais £750 million ao Project PRESAGIUM e a outros sistemas de curto alcance, incluindo o programa Skyhammer.

Common Combat Ship e a substituição da classe Type 45

Substituir a classe Type 45

Tal como já tinha sido indicado anteriormente, a Royal Navy confirmou que os futuros Common Combat Ship estão a ser concebidos, acima de tudo, para actuarem como nós de comando de uma frota muito maior de sistemas não tripulados, reflectindo as exigências da guerra moderna e aumentando o poder de fogo sem obrigar a uma expansão significativa de efectivos. Como foi noticiado ontem, este conceito afasta-se de forma clara da abordagem seguida pela U.S. Navy com os seus futuros navios da classe Trump, privilegiando “navios híbridos” em vez de “navios grandes e caros”.

Assim, a futura classe da Royal Navy deverá conseguir operar em conjunto com as plataformas de mísseis Type 91, as plataformas de caça a submarinos Type 92, os grandes submarinos Type 93 e as plataformas de sensores Type 94. Para além de modernizar a capacidade de combate, o governo britânico espera ainda que a construção destes navios represente um impulso importante para a indústria de defesa nacional, com potencial para criar dezenas de milhares de postos de trabalho - um factor relevante numa altura em que a Europa procura maior autonomia estratégica na produção de defesa.

Para lá dos sistemas não tripulados, a Royal Navy mantém também o trabalho no programa de fragatas Type 26, cujas oito unidades se destinam a substituir a classe Type 23 na função de guerra anti-submarina. Estima-se que cada navio custe aproximadamente £1.3 billion e incorpore novas tecnologias para reduzir as assinaturas acústica e radar, integrando sonares de casco e rebocados, além de hangares capazes de apoiar sistemas aéreos não tripulados.

Por fim, o avanço na construção das novas fragatas multiusos Type 31 também prossegue, sendo estas reconhecidas pela variedade de armamento que irão transportar. A este respeito, a Royal Navy indicou que cada um dos cinco navios será equipado com mísseis SM-2, SM-3 e SM-6, bem como mísseis de cruzeiro Tomahawk, mísseis superfície-ar Sea Sparrow e foguetes anti-submarinos de lançamento vertical (VLA), entre outros sistemas.

Imagens usadas apenas para fins ilustrativos.

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