A revolução naval discreta da Noruega: Ulstein e os navios‑padrão de 96 m e 57 m

Por trás das novas fragatas e submarinos que têm captado as atenções, está a ganhar forma um projecto paralelo com potencial para mudar a forma como a Noruega patrulha, vigia e protege a sua extensa linha de costa e as geladas águas do Norte. A empresa de arquitectura naval Ulstein apresentou agora a sua visão: dois tipos de navios padronizados, pensados para substituir um mosaico de pequenas unidades de guerra e navios auxiliares por uma frota modular e preparada para o futuro.

A revolução naval discreta da Noruega

A Marinha Real Norueguesa e a sua componente de Guarda Costeira estão a atravessar uma das maiores vagas de modernização das últimas décadas. A cobertura mediática tem-se concentrado sobretudo nas novas fragatas e nos submarinos Type 212CD, desenvolvidos em conjunto pela Alemanha e pela Noruega. Menos visível - mas, muito provavelmente, tão transformador quanto isso - é o plano para adquirir até 28 novos navios “padrão”, distribuídos por duas dimensões.

O objectivo é substituir uma frota heterogénea que hoje se reparte por doze classes diferentes. Actualmente, o inventário inclui navios patrulha oceânicos (OPV) de maior porte, como a classe Jan Mayen e o KV Svalbard, capaz de operar no Árctico, a par de várias unidades mais pequenas: lanchas de patrulha, caça-minas, corvetas ligeiras e navios auxiliares.

O novo conceito procura concentrar as funções de uma dúzia de classes de navios em apenas dois projectos flexíveis e padronizados.

A meta do governo norueguês é exigente: iniciar a construção do primeiro navio em 2027 e entregar a unidade-líder por volta de 2030. As autoridades esperam ainda que a ideia possa interessar a parceiros da NATO que procurem plataformas adaptáveis, mas com custos controlados.

Dois navios-padrão, muitas missões

A nova família será dividida em duas categorias:

• Navio-padrão costeiro médio: 18 navios planeados, orientados para operações junto à costa e em fiordes.
• Navio-padrão oceânico grande: 10 navios planeados, optimizados para mar aberto e para trabalho no Árctico.

Em ambos os casos, a intenção é cobrir um leque amplo de tarefas, em vez de uma função única e rígida. Em vez de recorrer a caça-minas, patrulhas ou navios de instrução concebidos para um fim específico, a Marinha pretende uma plataforma comum cuja missão possa mudar através de cargas modulares.

Num dia, um navio pode executar patrulha costeira e vigilância; no seguinte, pode operar drones de contramedidas de minas ou apoiar missões anti-submarino.

Entre as áreas de missão referidas por responsáveis noruegueses contam-se:

• Patrulha de rotina e presença em águas nacionais
• Informações, vigilância e reconhecimento (ISR)
• Operações de colocação de minas
• Contramedidas de minas, incluindo sistemas não tripulados
• Apoio limitado a guerra anti-submarino
• Funções de Guarda Costeira em alguns cascos seleccionados

Os navios destinados à Guarda Costeira receberão alterações específicas, mas manterão a capacidade de embarcar os mesmos sistemas modulares usados pelas unidades de primeira linha da Marinha, de modo a preservar, tanto quanto possível, a unidade da família de projectos.

A proposta Ulstein e Larsnes: uma marinha com ADN “offshore”

O interesse da indústria norueguesa no programa é alargado, com actores como a Kongsberg Maritime a assumirem publicamente a sua participação. A Ulstein, um nome de peso no sector “offshore”, anunciou em Dezembro de 2025 uma parceria com o estaleiro Larsnes Mek Verkstad para apresentar uma solução completa: projecto, engenharia e construção.

A Ulstein é conhecida internacionalmente pelo X-BOW invertido, uma proa de geometria característica que melhora o comportamento no mar e a eficiência de combustível, sobretudo em condições adversas. Nos últimos 15 anos, a empresa e a Larsnes entregaram 65 embarcações, entre 36 e 160 metros, sobretudo para energia “offshore” e operações especializadas.

Embora nenhum dos estaleiros seja um gigante naval tradicional, ambos trazem décadas de experiência na construção de navios civis complexos e de elevado nível, concebidos para ambientes duros.

Esta parceria também aumenta a capacidade industrial da Noruega para dar resposta ao projecto. A Larsnes tem investido, nos últimos anos, na ampliação e modernização do estaleiro, o que dá ao consórcio maior margem de manobra sobre como e onde os cascos poderão ser construídos.

Os dois projectos da Ulstein: 96 m e 57 m

A proposta da Ulstein acompanha a lógica de duas dimensões pretendida pela Marinha:

Variante	Comprimento aproximado	Principal área de operação
Navio-padrão oceânico grande	96 metros	Mar aberto, Árctico e patrulhas de longo alcance
Navio-padrão costeiro médio	57 metros	Águas costeiras, fiordes e operações perto da costa

Os dois modelos partilham uma linguagem de desenho inspirada nos navios “offshore” modernos: pontes altas colocadas bem à vante, grandes conveses de missão abertos na zona de ré e espaço generoso para contentores modulares, gruas, sistemas de largada e recolha e veículos não tripulados.

A Ulstein afirma que as plataformas estão a ser concebidas, desde o início, para operar um “grande número” de sistemas tripulados e não tripulados:

• Meios de superfície, como embarcações rápidas de casco rígido e USV (veículos de superfície não tripulados)
• Meios subaquáticos, incluindo veículos subaquáticos autónomos para guerra de minas
• Plataformas aéreas, desde pequenos drones até aeronaves de asa rotativa maiores, quando o espaço o permitir

Modularidade e padronização como armas de controlo de custos

Explorar uma frota assente em doze classes distintas tem custos elevados. Cada tipo exige a sua própria cadeia de sobressalentes, documentação técnica, programas de formação e planos de modernização. Comandantes noruegueses têm sido claros quanto ao peso que isto representa para orçamentos e efectivos.

Ao passar para um número limitado de cascos padrão com equipamento modular, a Marinha pretende simplificar a manutenção, a logística e o apoio ao longo do ciclo de vida.

Este conceito acompanha também uma tendência mais ampla na defesa: construir navios “plug-and-play” capazes de mudar de perfil de missão através da troca de módulos, em vez de depender de uma classe completamente diferente de unidade. Em teoria, isso deverá dar à Noruega maior elasticidade para responder a situações de segurança imprevisíveis no Extremo Norte ou no Mar do Norte.

Normas civis num navio militar

Um dos traços mais marcantes da proposta da Ulstein é a aposta forte em sistemas civis e em padrões de operação de natureza comercial - algo que a própria Marinha pediu de forma explícita. Quando possível, o recurso a tecnologias comerciais tende a reduzir custos de manutenção, encurtar prazos de entrega e diminuir o risco de bloqueios na cadeia de fornecimento.

Para a Noruega, há ainda um benefício adicional: em caso de crise, marítimos civis poderiam ser chamados para guarnecer ou apoiar estes navios com menos necessidade de reconversão do que seria exigido por uma plataforma militar altamente customizada.

Estes navios estão a ser desenhados como uma ponte entre navios de guerra de topo e embarcações “offshore” modernas, combinando funções militares com sistemas de inspiração comercial.

As condições de habitabilidade e de trabalho são outro eixo central do projecto. Prevê-se que as guarnições passem longos períodos no mar, em águas frias e exigentes. O historial da Ulstein no sector “offshore” - onde os requisitos de conforto e segurança são rigorosos - pode ser uma vantagem no desenho de alojamentos, mitigação de ruído e espaços de trabalho capazes de sustentar o esforço das equipas ao longo do tempo.

Preparar a frota para um futuro pós-combustíveis fósseis

A Noruega quer que estes navios se mantenham relevantes durante décadas, o que implica concebê-los para acompanhar a transição para longe dos combustíveis marítimos tradicionais ao longo da sua vida útil. Esta exigência liga-se directamente ao trabalho de integração de sistemas da Ulstein, num contexto em que propulsão híbrida, pacotes de baterias e combustíveis alternativos já são temas activos no mercado civil.

Na prática, estar “preparado para eliminar progressivamente os combustíveis fósseis” pode significar reservar espaço e margens estruturais para tanques futuros, prever passagens de cabos para baterias e adoptar arranjos de casa das máquinas suficientemente flexíveis para receber novas tecnologias de energia à medida que amadurecem.

O que navios navais modulares podem realmente fazer

Para quem está habituado a navios de guerra clássicos, com armamento e sensores fixos, a modularidade pode parecer um conceito pouco concreto. Num navio como o proposto pela Ulstein, porém, esse princípio pode traduzir-se em escolhas muito tangíveis.

Imagine um navio-padrão costeiro a passar a Primavera e o Verão em missões de contramedidas de minas ao longo de uma via marítima de grande tráfego. O convés de missão poderia transportar módulos de comando em contentores, veículos subaquáticos autónomos e rampas de largada e recolha para meios não tripulados. No Inverno, o mesmo casco poderia ver grande parte desse equipamento desembarcado e substituído por depósitos adicionais de combustível, instalações para uma equipa de abordagem e um hangar de drones para patrulhas prolongadas perto de infra-estruturas de petróleo e gás.

Do ponto de vista orçamental, a Marinha compra um casco e uma caixa de ferramentas de módulos, em vez de várias unidades especializadas separadas. Isso dá aos comandantes mais liberdade para redistribuir capacidades à medida que as ameaças evoluem, sem ficarem presos à aquisição de plataformas completamente novas.

Riscos, compromissos e impacto regional

A padronização também implica compromissos. Um navio multiusos raramente é tão optimizado quanto uma plataforma dedicada. Um casco de inspiração “offshore” convertido pode não igualar um caça-minas desenhado de raiz na assinatura acústica, nem uma lancha de patrulha pura na agilidade. Os planeadores noruegueses apostam que a flexibilidade e a redução dos custos de operação compensam esses limites.

Há igualmente risco de programa. Coordenar parceiros industriais, integrar sistemas modulares de vários fornecedores e conciliar normas navais e civis pode ser complexo. Atrasos ou subidas de custos poderão reduzir, no fim, o número de cascos encomendados, atenuando os ganhos esperados com a padronização.

Ao mesmo tempo, se o conceito da Ulstein se confirmar, pode influenciar a forma como outras marinhas pequenas e médias encaram as suas futuras frotas. Países com longas costas, mas orçamentos limitados, estão atentos a projectos modulares derivados do “offshore” como forma de manter uma presença credível no mar sem apostar em grandes navios de guerra tradicionais.

Para a Noruega, cuja segurança depende do Atlântico Norte, do Mar de Barents e das aproximações ao Árctico, estes navios padronizados têm menos a ver com prestígio e mais com presença persistente no dia a dia. A entrada da Ulstein dá a esta missão uma marca claramente norueguesa, juntando o saber-fazer em mar grosso a um estilo de desenho naval mais flexível e modular.