ASMAR inicia oficialmente a construção do LPD-94 “Rapa Nui” com a cerimónia de colocação da quilha

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ASMAR dá início à construção do LPD-94 “Rapa Nui”

Com a cerimónia de colocação da quilha, os Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) deram início oficial à construção do LPD-94 “Rapa Nui”, o segundo dos novos navios multipropósito previstos no projecto Escotillón IV da Armada do Chile. O acto, realizado na Planta Industrial de Talcahuano, assinalou o começo da construção naval número 116 do estaleiro e representa mais um avanço do Plano Nacional Contínuo de Construção Naval, iniciativa orientada para a renovação progressiva das capacidades anfíbias da instituição, através da substituição dos actuais navios de transporte.

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Cerimónia e autoridades presentes em Talcahuano

Tradicionalmente entendida como o “nascimento” do navio, a cerimónia foi presidida pelo Comandante-em-Chefe da Armada do Chile, Almirante Fernando Cabrera, e contou com a presença de autoridades navais, representantes do governo regional e convidados especiais, entre os quais o Embaixador da Cultura Rapa Nui, Lynn Rapu, e o presidente de Ma’u Henua, Ariki Tepano.

Durante a actividade, foi efectuado o posicionamento do bloco 51 do futuro LPD, correspondente ao duplo fundo da sala de máquinas - a peça que serve de base estrutural sobre a qual o navio irá crescer ao longo dos próximos anos.

O significado do “Rapa Nui” para o programa Escotillón IV da Armada do Chile

No contexto da cerimónia, o Director da ASMAR, Contra-almirante José Miguel Hernández, sublinhou que o arranque da construção do “Rapa Nui” traduz a continuidade do programa chileno de renovação naval. Referiu ainda que, se a recente botadura do LPD-93 “Magallanes” simbolizou a passagem de uma obra para o mar, a colocação da quilha do segundo navio evidencia que a capacidade industrial do estaleiro “se projecta, se consolida e volta a começar com maior experiência, maturidade técnica e uma confiança renovada nas nossas equipas”.

O responsável destacou igualmente que o projecto resulta da convergência entre a capacidade industrial da ASMAR, a confiança depositada pela Armada e uma necessidade estratégica para o país.

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Continuidade após o LPD-93 “Magallanes” e objectivos operacionais

A construção do LPD-94 “Rapa Nui” dá sequência ao programa iniciado com o “Magallanes”, primeira unidade do projecto Escotillón IV, que foi botada em junho deste ano depois de concluída a sua fase de construção em Talcahuano. As duas unidades integram uma nova geração de navios multipropósito concebidos para reforçar as capacidades de transporte anfíbio, apoio logístico e resposta a emergências da Armada do Chile, assumindo-se como um pilar tanto do processo de modernização da sua força naval como do reforço da indústria nacional de defesa.

Calendário de construção até maio de 2029

De acordo com o cronograma divulgado pela ASMAR, o “Rapa Nui” prosseguirá a sua construção de forma gradual, bloco a bloco, até à conclusão prevista para maio de 2029. Este marco consolida mais um passo do Plano Nacional Contínuo de Construção Naval e reafirma a capacidade do estaleiro chileno para desenvolver localmente plataformas de elevada complexidade destinadas ao serviço da Armada do Chile.

Fotografias: Armada do Chile.