Sea Expandary de Richard Liu (JD.com) quer iates a partir de 13 000 euros

E se fosse possível comprar um iate?

Não lhe apetece imaginar-se a relaxar num iate, a deslizar sobre águas turquesa? Um gigante tecnológico chinês acabou de lançar a sua própria marca de iates - e a novidade pode interessar a muito mais gente… incluindo quem ainda não teve a sorte de ganhar o Euromilhões.

Com a Sea Expandary, Richard Liu quer colocar no mercado iates com preços a partir de 13 000 euros. A ideia é que, em breve, se possa descansar em alto-mar num iate atraente por um valor comparável ao de um automóvel. Nada mau, certo?

Revolução no mercado dos iates

À frente do colosso chinês do comércio electrónico JD.com, o terceiro maior do sector no país, Richard Liu decidiu alargar o seu raio de acção. O empresário anunciou um investimento equivalente a 619 milhões de euros na área do iate eléctrico, com a ambição de tornar estes barcos de prestígio tão acessíveis quanto tecnológicos. Naturalmente, isso implica muito trabalho.

Sea Expandary e o ecossistema completo de iates eléctricos

Para concretizar este plano, a Sea Expandary pretende montar um ecossistema integrado: investigação e desenvolvimento, produção, venda das embarcações e ainda serviços como aluguer e manutenção. O objectivo é cobrir toda a experiência do cliente, e não apenas construir iates.

A marca quer conquistar o mercado chinês e, ao mesmo tempo, avançar para a Europa e para os Estados Unidos. Até agora, as empresas chinesas têm ficado para trás, enquanto actores europeus e norte-americanos continuam a dominar a indústria. Para Richard Liu, é o momento de virar a página.

“O iatismo é um dos poucos sectores ainda virgens na indústria na China, mas o mercado vai crescer de forma significativa nas próximas duas décadas”, afirmou a 24 de fevereiro, ao anunciar a criação da Sea Expandary. Embora a empresa já tenha recebido encomendas de catamarãs com 72 metros de comprimento, avaliados em 60 milhões de euros por unidade, a intenção é chegar, nos próximos anos, a iates de “menor custo”.

Iates a partir de 13 000 euros: o alvo é a classe média alta

Assim, o foco da Sea Expandary não deverá ser apenas bilionários e milionários, mas também a classe média alta. “Muitas pessoas pensam que os iates estão fora do seu alcance, mas isso não tem de ser uma fatalidade”, declarou Richard Liu.

O presidente da JD.com faz um paralelo com o automóvel, que era visto como um luxo para as famílias chinesas há apenas 40 anos. Nessa linha, pretende disponibilizar iates por menos de 13 000 euros.

Tecnologia a bordo: inteligência artificial e baterias

E o que está previsto nestes iates mais acessíveis? Inteligência artificial, como seria de esperar, e baterias eléctricas. Resta perceber se a Sea Expandary conseguirá convencer clientes na China, na Europa e nos Estados Unidos.