A nova capitânia MMPV 90 Hrabri da Bulgária entra no Mar Negro

Para a Bulgária, aquela saída discreta significou muito mais do que uma prova de mar rotineira: assinalou o início de um salto há muito aguardado na capacidade naval e uma rara nova adição à presença da NATO no Mar Negro.

A nova capitânia da Bulgária entra no Mar Negro

O primeiro dos novos Navios de Patrulha Modulares Multiusos (MMPV 90) da Bulgária, batizado Hrabri ("Corajoso"), iniciou as provas de mar na Baía de Varna e no Mar Negro. Estes testes, que começaram a 11 de novembro, são o último grande marco antes da entrega do navio à Marinha da Bulgária.

Construído no estaleiro MTG Dolphin, em Varna, sob gestão do construtor naval alemão NVL Group, o Hrabri é o navio-líder de um par de corvetas de patrulha de 90 metros, fortemente armadas. O programa é o maior projeto de novas construções na história moderna da Marinha búlgara e um pilar central do esforço de Sófia para modernizar uma frota envelhecida.

"A chegada do Hrabri marca uma rutura geracional face aos navios de guerra maioritariamente de era soviética da Bulgária e coloca o país na linha da frente dos protagonistas navais regionais."

A segunda unidade da classe chamar-se-á Smeli ("Audaz"), seguindo o estilo tradicional de nomes da frota búlgara e recuperando designações usadas por torpedeiros do início do século XX.

Do contrato ao lançamento: um programa em ritmo acelerado

O contrato para os dois navios foi assinado com a NVL Group em novembro de 2020, no valor de cerca de €420 milhões para a construção, excluindo armas e munições. Contando com o armamento e os sistemas associados, estima-se que o custo total do programa ronde os €500 milhões.

Principais marcos do programa MMPV 90

Evento	Navio	Data
Corte de aço	Hrabri (navio-líder)	3 de dezembro de 2021
Assentamento de quilha	Hrabri	17 de junho de 2022
Corte de aço	Smeli (segundo navio)	14 de dezembro de 2022
Assentamento de quilha	Smeli	22 de junho de 2023
Lançamento	Hrabri	4 de agosto de 2023
Lançamento	Smeli	12 de dezembro de 2024

Prevê-se que o Hrabri seja entregue antes do final deste ano, enquanto o Smeli deverá integrar a frota em 2026. As duas unidades estão a ser construídas em paralelo, com uma participação alargada de fornecedores búlgaros - algo que, segundo responsáveis nacionais, está a contribuir para reforçar a indústria marítima local.

Raízes do projeto: de navio de patrulha oceânica a corveta de combate

O desenho do MMPV 90 assenta no OPV-90 (offshore patrol vessel) da NVL Group, uma evolução ampliada e mais capaz do anterior OPV-80 da empresa. Variantes do OPV-80, de menor dimensão, já servem na Marinha Real do Brunei e estão na base do projeto dos navios de patrulha oceânica da classe Arafura, da Austrália.

No caso da Bulgária, o OPV-90 foi transformado no que, na prática, corresponde a uma corveta ligeira. Com cerca de 90 metros de comprimento, uma boca de 13,5 metros e um deslocamento em plena carga superior a 2 300 toneladas, a plataforma situa-se na fronteira entre um navio de patrulha e uma pequena fragata, tanto pelo porte como pelo papel.

• Comprimento: cerca de 90 m
• Boca: 13,5 m
• Deslocamento: >2 300 toneladas (plena carga)
• Velocidade máxima: até 24 nós
• Alcance: >3 000 milhas náuticas
• Guarnição base: cerca de 70 marinheiros

A autonomia e o raio de ação permitem que estes navios operem além da costa imediata da Bulgária, apoiando missões da NATO e da UE no Mediterrâneo e, possivelmente, em teatros de operação mais distantes.

"O MMPV 90 fecha uma lacuna séria de capacidades: da defesa antiaérea e guerra antinavio à caça a submarinos, dá à Bulgária um combatente multi-missão numa única plataforma."

Configuração de armamento: compacta, mas com poder de fogo relevante

Para um navio deste tamanho, o Hrabri apresenta uma combinação assinalável de armas, pensada para responder a ameaças aéreas, de superfície e subaquáticas.

Guerra antiaérea e de superfície

O núcleo da defesa aérea é um sistema de lançamento vertical (VLS) de 8 células, concebido para os mísseis superfície-ar VL MICA ou VL MICA NG, da MBDA. A presença de quatro antenas de uplink no mastro sugere que o trabalho de integração destes mísseis está bastante avançado.

Para a componente antinavio, o projeto prevê a instalação de dois lançadores duplos para mísseis Saab/Diehl Defence RBS15 Mk3. Estes mísseis, de longo alcance e perfil sea-skimming, ainda não foram montados, mas os espaços reservados e a cablagem já preparada permitem a sua colocação quando o processo de aquisição estiver concluído.

A peça principal é um Leonardo OTO 76/62 Super Rapid, um canhão naval amplamente usado, apto a engajar aeronaves e alvos de superfície e, com munições especializadas, até algumas ameaças de mísseis. A defesa de proximidade fica a cargo de um Rheinmetall Oerlikon MILLENNIUM 35 mm CIWS, destinado a ser a última linha de proteção contra mísseis que se aproximem e embarcações rápidas de ataque.

Guerra antissubmarina e sistemas de autoproteção

Na vertente antissubmarina, o Hrabri está equipado com dois lançadores duplos de torpedos de 324 mm da Leonardo, concebidos para disparar torpedos leves antissubmarino. Um sonar de casco confere ao navio capacidade orgânica de deteção subaquática, e a popa foi preparada para receber, no futuro, um sonar de profundidade variável, caso a Bulgária decida acrescentá-lo.

Os sistemas de iscos, essenciais no combate naval contemporâneo, são fornecidos pela Rheinmetall e pela Naval Group. Dois lançadores MASS (Multi Ammunition Softkill System) estão montados de cada lado do hangar e podem disparar iscos que confundem mísseis guiados por radar. Em paralelo, dois lançadores quádruplos CANTO foram instalados junto à chaminé, libertando iscos acústicos para perturbar a aquisição de torpedos.

Sensores e sistema de combate: Saab como elemento central

A arquitetura do sistema de combate é dominada por eletrónica de origem sueca da Saab. No centro está o sistema de gestão de combate 9LV (CMS), que funde dados dos sensores, gere as armas e disponibiliza à guarnição a imagem tática.

O sensor principal é o radar multifunções SEA GIRAFFE AMB, capaz de vigilância aérea e de superfície e integrado com um sistema de identificação amigo-inimigo (IFF). Para seguimento preciso de alvos e controlo de tiro, um radar eletro-óptico CEROS 200 encontra-se imediatamente acima da ponte, enquanto um sistema eletro-óptico EOS 500 está montado no mastro de popa para garantir cobertura adicional de acompanhamento.

Uma suite de medidas de apoio eletrónico a radares (R-ESM), da série SME, instalada no mastro à proa, deteta e analisa emissões de radar de outros navios e aeronaves. Isto dá aviso antecipado de sensores potencialmente hostis e apoia a recolha de informação de inteligência eletrónica.

Equipamento adicional inclui:

• Rede de CCTV para monitorização de áreas-chave do navio
• Dois radares de navegação Raytheon Anschütz NautoScan NX (bandas X e S)
• Comunicações por satélite para ligações seguras de voz e dados
• Um sonar de casco para vigilância subaquática

Helicópteros, RHIBs e opções modulares de missão

O MMPV 90 foi pensado para ser mais do que um simples portador de mísseis. A ré, um convés de voo e um hangar permitem operar com um Eurocopter AS565MB Panther, helicóptero naval já ao serviço na Bulgária. O navio consegue apoiar pelo menos um helicóptero, com dimensões e sistemas ajustados à frota búlgara existente de dois Panthers.

O conceito também acompanha a crescente importância de sistemas não tripulados. O convés e o hangar podem sustentar operações com UAVs para vigilância e designação de alvos, e a popa dispõe de uma rampa para largar e recolher uma embarcação semirrígida (RHIB) de grande porte. Ao meio navio são transportadas mais duas RHIBs - uma maior e outra menor - para equipas de abordagem, busca e salvamento ou missões de forças especiais.

"Ao combinar um helicóptero, drones, RHIBs e espaços modulares, o MMPV 90 pode passar de guerra de alta intensidade a funções de polícia marítima numa única patrulha."

A importância estratégica no Mar Negro

A frota búlgara tem sido, durante muito tempo, dominada por navios de origem soviética e por unidades ocidentais adquiridas em segunda mão, muitas já próximas do fim da sua vida útil. Num contexto de tensões crescentes no Mar Negro - desde a guerra da Rússia na Ucrânia até às patrulhas frequentes da NATO -, essa obsolescência tornou-se difícil de ignorar.

Os dois MMPV 90 não alteram, por si só, o equilíbrio de poder, mas aumentam de forma significativa a contribuição búlgara para operações da Aliança. Na prática, os novos navios podem:

• Proporcionar defesa aérea local a unidades aliadas mais pequenas
• Escoltar navios logísticos ou petroleiros em águas disputadas
• Realizar patrulhas antissubmarinas em rotas marítimas movimentadas
• Apoiar missões de segurança marítima, como aplicação de embargos e combate ao contrabando

No planeamento da NATO, uma corveta moderna e em rede integra-se muito mais facilmente em grupos-tarefa multinacionais do que uma plataforma antiga, com sensores limitados e sem ligações de dados contemporâneas.

O que as provas de mar realmente avaliam

As provas de mar podem parecer uma etapa cerimonial, mas, frequentemente, são a fase mais exigente antes da aceitação. Ao longo de várias saídas, o estaleiro, a marinha e os fornecedores de equipamentos testarão propulsão, governo, sistemas de navegação, integração de armas, comunicações e funcionalidades de sobrevivência.

Entre as atividades típicas contam-se:

• Corridas a alta velocidade para confirmar velocidade máxima e aceleração
• Manobras de círculo de guinada e paragem de emergência para validar o comportamento
• Ensaios de autonomia a várias velocidades para medir consumo de combustível
• Calibração de radares, sonares e sistemas de guerra eletrónica
• Testes de tiro reais ou simulados para verificar o desempenho do sistema de combate

Quaisquer defeitos ou desvios de desempenho identificados no mar são corrigidos no estaleiro. Só quando a marinha estiver convencida de que o navio cumpre as especificações contratuais é que a unidade será formalmente aceite para serviço.

Termos-chave e cenários futuros

A descrição do MMPV 90 está repleta de termos especializados que determinam, na prática, o que o navio consegue fazer:

• VLS (Vertical Launch System): células de mísseis integradas no convés, permitindo lançamentos rápidos e em todas as direções de mísseis superfície-ar sem necessidade de orientar o navio.
• CIWS (Close-In Weapon System): sistema automatizado de canhão que deteta e engaja ameaças a muito curta distância, normalmente como última defesa.
• Sonar de casco: sonar incorporado na proa, possibilitando varrimento subaquático contínuo enquanto o navio navega.
• Sonar de profundidade variável: corpo de sonar que pode ser baixado a diferentes profundidades, melhorando a deteção em condições subaquáticas complexas.

Num cenário de crise no Mar Negro, um navio como o Hrabri poderia escoltar tráfego mercante, usar o helicóptero e UAVs para vigiar unidades suspeitas e, se as tensões subirem, apoiar-se em mísseis e torpedos. Em tempo de paz, a mesma unidade poderia acompanhar pesca ilegal, conduzir buscas e salvamentos ou participar em operações de segurança marítima da UE no Mediterrâneo.

O efeito acumulado destas capacidades traduz-se em flexibilidade estratégica. A Bulgária não ganha apenas dois navios: passa a dispor de uma plataforma capaz de se ajustar a tarefas e tecnologias em mudança ao longo das próximas três décadas, desde novos tipos de mísseis até veículos de superfície e subaquáticos não tripulados que um dia poderão operar rotineiramente a partir dos seus conveses.